Voisine de Lille, Valenciennes ou Arras, proche des grandes capitales européennes que sont Bruxelles et Londres, Douai, forte de ses 40 000 habitants, bénéficie d’une situation géographique privilégiée, au carrefour d’axes autoroutiers structurants. En termes de mobilité internationale, l’aéroport de Lille se trouve à moins de 30 minutes et la gare TGV, 2e gare de la région, permet de rejoindre Paris en un peu plus d’une heure. La ville possède un port fluvial, la deuxième batellerie de France et accueille un internat à l’école régionale du premier degré Bateliers et Forains. Ville d’art et d’histoire, dotée d’un riche patrimoine historique, Douai est la capitale judiciaire de la région, siège de la cour d’Appel du Nord et de la Cour administrative d’Appel. L’authentique beffroi du 15e veille du haut de ses 57 mètres sur les équipements culturels comme le théâtre à l’italienne construit en 1780, l’hippodrome (scène nationale) ou la bibliothèque municipale classée et sa fantastique réserve patrimoniale. Universitaire depuis le 16e siècle, Douai dispose d’établissements d’enseignement de qualité comme le conservatoire à rayonnement régional, l’Ecole des Mines ou l’université d’Artois. Siège de l’Agence de l’eau Artois-Picardie, de l’Imprimerie nationale et de l’Ademe Nord-Pas-de-Calais, Douai a su diversifier son territoire sur le plan économique et industriel dans les secteurs de l’automobile, du ferroviaire (Renault, AFR Titagarh, SNWM Wagons) ou de l’agro-alimentaire (Lactalis). Évoquer Douai enfin, c’est évoquer ses géants et ses fêtes de Gayant, classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Les géants : Monsieur et Madame Gayant, Jacquot, Fillon et Binbin représentent la ville depuis 1530 et la première apparition de Monsieur Gayant. Ils sont présents aux grandes occasions et pendant les fêtes de Gayant, rassemblement festif de début juillet dont le point d’orgue est le défilé attirant 200 000 personnes, le deuxième dimanche de juillet.
