Der Zweckverband für Abfallwirtschaft Kempten (ZAK) wurde im Jahr 1972 unter der Bezeichnung "Zweckverband Müllverbrennungsanlage Kempten Stadt und Land" gegründet. Die Umbenennung in die heutige Bezeichnung erfolgte 1984 im Zuge der Aufnahme des Landkreises Lindau in den Zweckverband sowie der Erweiterung des Müllheizkraftwerkes (MHKW). Somit umfasst der ZAK als entsorgungspflichtige Körperschaften die Landkreise Oberallgäu und Lindau sowie die Stadt Kempten. Ziel ist es, die abfallwirtschaftlichen Aufgaben "Vermeiden, Verwerten und Entsorgen" gemeinsam zu lösen. Das heißt konkret: die Restmüllmengen zu minimieren, die Entsorgungssicherheit zu garantieren und abfallwirtschaftliche Anlagen bereitzustellen. Am 14.03.1993 beschloss die Gesellschafterversammlung, die privatrechtliche Struktur noch weiter zu differenzieren. Es wurde als Überbau eine Holding GmbH gegründet, die die beiden anderen Gesellschaften ZAK Abfallwirtschaft GmbH und ZAK Energie GmbH als Töchter hält.
