1976 wurde das Freilichtmuseum als Projekt der Freunde der Domäne Dahlem e.V. ins Leben gerufen. Nach Jahren des Aufbaus durch das ehrenamtliche Engagement zahlreicher Bürger:innen wurde die Domäne Dahlem 1987 Zuwendungsempfänger des Berliner Senats und von 1995 bis 2008 Teil der Stiftung Stadtmuseum Berlin. Seit 2009 ist die Stiftung Domäne Dahlem – Landgut und Museum eine selbständige Stiftung bürgerlichen Rechts, die vom Land Berlin und dem Förderverein Freunde der Domäne Dahlem e.V. auf Parlamentsbeschluss des Landes Berlin vom 11.12.2008 am 26.01.2009 gegründet wurde. Mit einem eigenen Hofladen im Eingangsgebäude, dem Umbau der historischen Remise zum Landgasthaus und der Eröffnung des Culinariums im ehemaligen Pferdestall wurde das besondere Profil als Freilichtmuseum für Agrar- und Ernährungskultur mit ökologischem Schwerpunkt weiterentwickelt und geschärft.
