Des écosystèmes uniques au monde, des paysages grandioses façonnés par l'eau et l'activité volcanique intense, une multitude de milieux naturels et des traditions ancrées. La création du territoire du parc national de La Réunion, en 2007, répond à la volonté de l’État et des collectivités, de préserver et de valoriser un environnement remarquable en s’appuyant sur les patrimoines, naturel et culturel, et en prenant en compte les dynamiques économiques locales. Cette volonté a été précisée dans une Charte de territoire qui fixe les grands axes et les objectifs dont sont garants l’établissement public et les différentes collectivités signataires. Aujourd’hui, le parc représente 1660 km² soit 66 % de la superficie de l’île. Cet espace est divisé en 2 zones : - le cœur, qui bénéficie d’une protection renforcée et - la zone de libre adhésion qui évolue en fonction de la participation des communes. À ce jour, 19 communes sur 24 ont adhéré à la Charte. Le patrimoine naturel réunionnais se caractérise par un volcanisme encore actif, un endémisme très important et une grande palette d’habitats naturels, des paysages minéraux ou végétaux. Cet ensemble unique au monde a permis l'inscription de l'intégralité du cœur du parc national, et 4 sites particuliers, sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. L’île connaît actuellement une forte pression démographique qui se traduit par un besoin accru d’espace. Il y a 2 enjeux : les aspects récréatifs et les questions de développement. Les missions de l'établissement public du parc national de La Réunion : • Développer la connaissance du patrimoine naturel et culturel, • Participer à la mise en œuvre d’un développement équilibré du territoire, • Assurer une gestion conservatoire des milieux et des espèces en partenariat avec les différents acteurs, • Opérer leur surveillance, • Accueillir les publics et sensibiliser à l’environnement.
